第一章│归来-05 (第1/1页)

    吼——

    一声野X十足的嘶吼惊飞林中鸟，列斯特在森林小径上拉住缰绳，机警地听声辨位。他的马不安躁动，虽然听从命令停了下来，却处於高度敏感的警戒状态，显得有点神经质。

    除了鸟群振翅而起，树林里还有小动物们惊慌逃窜，一时之间踩碎枝叶的声响此起彼落，森林里热闹非凡。正当列斯特决定下马牵行之际，一团黑影突然从林径上腾空飞跃，以迅雷不及掩耳之速跳进茂密的树丛。

    咻！

    一支弓箭紧追在後，狠狠刺进粗壮的树g。

    列斯特眉心一紧，立刻拉着缰绳後退。那并不是普通的箭，箭尾上绑着点燃的红布条。火苗随着布条在风中飞舞，彷佛穿透森林迷雾的希望之光，实际上却是火猎祭揭开序幕的象徵。

    火猎祭，顾名思义是取火打猎的祭典，原是为了向火JiNg灵表达崇敬，每年秋冬交际时都会在岚涌森林里举行。祭典期间，猎人们会进行一场竞赛，谁捕获的猎物最大，谁就能在接下来的这一年，从各户人家徵收每次围猎行动带回来的战利品。

    如此丰厚的奖励让许多人怀揣着必胜的决心大开杀戒。绑着火焰布条的箭矢在森林里四处飞掠，不仅栖息在林中的动物无处安身，花草树木亦难以幸免，火燎之处往往被烧成一片焦黑，有时还会殃及无辜。

    父亲德尔诺便是这场疯狂祭典的牺牲者之一，而依莲恩竟然在祭典开始的日子再次闯入这座危机四伏的猎场之中，不知身在何方，令列斯特更加心急。

    列斯特拍拍马背稍作安抚，继而夹紧马腹，拉动缰绳，朝着流水声传来的方向前进。

    这匹马名叫亚瑞斯，自从列斯特加入骑士团後便与他并肩作战，朝夕相处。亚瑞斯资质聪颖，反应灵敏，在列斯特刚柔并济的驯养之下，表现十分出sE。这次翻山越岭一路往南，可谓日行千里，但亚瑞斯T力充沛，彷佛不知何谓疲惫，只管听从主人的指挥，踏着马蹄轻快奔跑。

    牠不愧是JiNg锐骑士团培育出的战马，很快便穿出郁郁苍苍的树林，带着列斯特抵达旦临河岸。此时已接近正午，yAn光毫无保留地从云顶倾泄而下，河面上波光粼粼，明亮的让人睁不开眼睛。

    列斯特眯细双眼，努力适应刺眼的光线。

    倏地，他看见有个竹篓浸在水里载浮载沉，卡在石缝之间。

    他的心跳顿时漏了一拍。此情此景如此熟悉，十年前也发生过。

    那时，列斯特虽然牵挂着突然失踪的小nV孩，却不得不守在病重的父亲身边。忧心之余，他只能暗自祈祷，祈祷nV孩安然无恙，只是离开一下下，很快就会回家。

    但是他没有把握。

    小nV孩是父亲德尔诺从森林里抱回来的，明明b列斯特小了足足六岁，擅长做的事却b他更多，煮饭、洗衣、打扫、采收蔬菜.....好像什麽都难不倒她。她很T贴，很懂事，同时却也很怯生，被父亲叫到身边的时候总是低着头，满脸愧疚。

    德尔诺带小nV孩回家的第一天就告诉列斯特，他会在森林里受伤不是小nV孩的错。相反地，如果不是小nV孩带路，也许他已经葬身火海。

    列斯特知道岚涌森林本来就是一个危险的地方，火猎祭举行期间尤甚。这次父亲带队去灭火不慎受伤，把这件事怪到幸运获救的小nV孩身上并不合理，所以他打从一开始就没有那样想过。

    而且相处的日子一长，他b初见面的那一天更喜欢父亲带回家的小nV孩了，还帮小nV孩取了小名，此後只喊她小莲。小莲第一次开口叫他哥哥的时候，他开心极了，迫不及待地跑去告诉父亲这个好消息。德尔诺听到之後笑弯了眼睛，还拍拍他的头，嘱咐他要当个好哥哥，保护好meimei。

    好景不长，美好的时光转眼即逝。

    回到现实，列斯特握着德尔诺的手，隐隐颤抖着。屋子里太过寂静，他感受到孤独的恐慌。

    昨天村民们在门外说的话肯定被小莲听见了，就算没听见，那些怪罪她的眼光也肯定伤到她了。怎麽办？如果小莲因为自责而离家出走，再也不回来了怎麽办？

    日出月落，他六神无主地坐在父亲身旁。一天过去，仍然没有meimei的消息。

    他一早就去拜托村里的大人帮他寻人，但答应他的人大多只是虚应了事，谁也没有把小莲的安危放在心上。

    於是浑浑噩噩的，又过了一个晚上。

    meimei彻夜未归，他彻夜失眠。

    清晨时分，列斯特的视线从父亲苍白的睡颜移向窗外，天sE已经蒙蒙亮，小莲还是没有回来。

    他愈来愈不安，觉得不能再等下去了。邻居家的炊烟一升起，他立刻就跑去敲门，拜托他们暂时帮忙看顾一下父亲，接着便头也不回地冲出家门，沿街叫喊着小莲。

    每遇见一个人，他便着急地打听一次，不放过任何蛛丝马迹。经过农田的时候，他隔着遥远的距离对田里的农夫大声询问，可是每个人都说没见到小莲，还有一个妇人劝他不要再找了，赶快回家照顾德尔诺。

    列斯特不理会她嫌弃小莲的口吻，沉着脸跑开。

    踏遍阡陌，喊破喉咙，他的双脚磨破了，喉咙也哑了。

    他不明白，小莲做错了什麽？换做别人家的五岁小孩走丢了，大家一定会马上组织好一个队伍，尽心尽力地帮忙找到人。为什麽善良乖巧的小莲失踪了，却没有人像他一样在意？

    虽然不明白，但他不断往前跑，往前跑。

    直到他再也跑不动了，气喘吁吁地蹲在旦临河边饮水止渴，已经日上三竿。

    正当他深感无助之际，附近忽然传来窸窸窣窣的可疑声响。循声望去，他发现有个竹篓在草丛里若隐若现。为了看清楚一点，他站起来向前走了几步。

    拨开草丛，有个娇小的人儿蹲在草丛里忙碌着。小小的手掌握着一株紫红sE的小草，试着要连根拔起，结果小草成功拔到了，她却一下子重心不稳，往後跌坐到Sh漉漉的泥巴上。

    抬起头，兄妹俩正好四目相交，看见对方之後都是一愣。

    列斯特一瞥见竹篓里装满了各式各样的野蕈和药草就明白这孩子在忙什麽了。那一瞬，他什麽责备的话也说不出口，心跳b刚才更快，一GU暖流往x口蔓延。他顾不得小莲身上沾满了泥泞，噗咚一声跪下，心疼地把她揽进怀里。

    「终於找到你了。」