熟悉的失踪人口 (第1/1页)

    下午，明豪回到房间。他躺在床上，仔细地观察自己手中的十面骰。透明的骰子是琥珀sE的，材质大概是树脂。骰面刻着数字，数字凹槽涂上白漆。骰子的几个角上有擦痕，不过明显是制造的时候刻意做旧。整颗骰子除了造型复杂，本身不是古物，也没有特别的地方。更重要的是，明豪在道具室感受到的邪门印象不复存在，这就是一颗普通的骰子。

    晚上吃完饭，明豪穿上他新买的、烫得整齐的西装衬衫，套上再次用旧布打亮的皮鞋。打好领带，夹上领带夹，在穿衣镜前确认一切万无一失，明豪抖擞JiNg神，前往他们组上的第二会议室参加他的第一次任务。

    「你怎麽穿这样？我没跟你说我们要上山吗？」

    在会议室门口铭桂迎面而来。铭桂穿着黑sE基底点缀桃红sE碎块的防风外套、直筒运动长K和布鞋。她头上套着毛帽，背後背着的背包快跟她人一样大。铭桂那两手抓着背带、像是准备挑战登雪山的兴奋大学生的动作，和她冷淡严肃的表情形成强烈对b。

    「嗯，我不知道。而且我宿舍里也没有登山用的衣服……」

    「没关系啦，出发之前至少把皮鞋换掉。组上应该借得到厚外套。」

    铭桂从明豪面前挤进会议室，她的後背包把明豪推得踉跄一步。刚进会议室，明豪就听到有个男人大笑出声。

    「老大，你是要去喜马拉雅山吗？」

    那个男人年纪看上去b明豪要大，大约三十多岁。他留着一头褐sE长发，整个人大剌剌地靠坐在椅子上，将原本烫平的西装衬衫拗出错落折线，一副玩世不恭的模样。

    「这次的异空间不是在山上吗？」

    「是在山上。但那是在南投的九份二山，不是喜马拉雅山！」

    男人边笑边拍手，站在会议室讲台後准备简报的nV人则说：「队长，我们这次要开小越野车，那个背包塞不进去。」

    「欸？那背包里的零食怎麽瓣？」

    「现在开一开，大家分着吃啦。」

    男人向铭桂招手，铭桂乖乖地拉开背包拉链，各式洋芋片从背包里炸出来。男人随手挑了一包蚵仔煎口味的洋芋片，铭桂从背包底层挖出草莓夹心饼乾，明豪则从善如流，选了玉米片。讲台後的nV人耐心地等大家坐定，发完任务相关资料，才关灯开始报告。

    「我们这次要调查的目标位於南投和台中的交界附近的一条野溪。」

    nV人边说边切换投影片，新投影片里有一张卫星图。布满深绿sE植被的卫星图中心是一条灰黑条纹。条纹旁蜿蜒着粗细均等的公路。图上没有b例尺，也没有其他参照物。nV人大概只是随便附一张图，让大家听报告时有影像可看。

    「过去半年，这附近陆续有失踪案件——各位手边的资料有每一个案子的详细资讯——从这些人最後的目击地点，可以圈划出一个圆。结合当地的地形，依据六三假说，我们可以推测出异空间的范围……」

    nV人开始解释她如何推估异空间的位置与规模。这部分明豪没有受过训练，听也听不出个所以然，就开始翻看失踪案件的资料。前两个人给人的感觉和那些新闻时常呼吁协寻的人口差不多。第三个案件则是一位年轻nV人。档案中的照片是证件照，已经修得看不太出来原本的样貌。不过明豪还是觉得这位nV人有点眼熟。他被nV人颧骨外侧的痣g起好奇心，眯着视线，在黑暗的会议室里依靠着投影机的反光尽力辨识资料上的文字。而案件基本资料的失踪者姓名栏上的名字，让明豪瞪大双眼。

    「林宣。」

    为什麽林宣会在南投？为什麽林宣会进入野溪？为什麽林宣会和异空间扯上关系？各种问题在明豪脑袋中炸开。他贴着资料用力地看，希望能找出更多讯息。但没有，整份林宣的失踪档案中，只写着一行叙述：「探亲後失联。」

    大叫、跺脚、来回绕圈；报警、联系益言、冲回林宣老家……各种冲动在明豪脑袋里大声喧哗、互相倾轧，试图取得主导地位。明豪的视线狭窄紧缩。他感觉自己被阻隔在世界之外——眼前一切都很清晰，却什麽都看不明白。

    林宣失踪的日子，是明豪开始集训的那一天。他不知道两者有没有关联，但这让他感到更为慌乱。

    「明豪，你还好吗？」

    明豪被一声响指惊醒。铭桂无神的双眼在他面前眨呀眨。明豪环顾四周。会议室的灯已经打开，投影机被关上。在场的人似乎已经收拾完毕，准备出发。

    「那个……」

    再一次，明豪一句话都说不出口。这次让他语塞的不是无以言说的神秘感应，而是幽微无解的人世交际。要是他们知道他认识林宣——失踪的当事人——他们还会让他去吗？这样想着，明豪左手抓着档案，拇指按得发白。

    就在这时，明豪的意识闪出灰白画面。画面如同陈旧的胶卷电影闪烁。和画面一同漫动的，是一个硕大的阿拉伯数字。

    「八」。

    接着明豪脑袋一片空白，他看着档案上林宣的照片说：「我认识这个人。」

    承认他和林宣的关联的同时，明豪近乎本能地从口袋中抓出十面骰。骰子被掷到桌上滚动一圈，尘埃落定，现出无上的「道」做出的最後仲裁。

    「九」。

    明豪紧张地观察众人的反应。意料之外地，大家似乎不觉得他掷骰子有什麽奇怪，甚至可能根本没有发现他掷了骰子。

    「她吗？什麽时候失踪的？啊，两个星期前……」

    铭桂凑上前看明豪手上的档案。看完，她说：「认识失踪者会影响JiNg神状况。在异空间里最重要的就是JiNg神的稳定。明豪，我认为这次、我、我认为，这次……嗯？」铭桂话讲到一半突然结巴，像是忘记如何组织语言。她双眼放空停顿之下来，过了半秒钟，她再次开口，做出和先前论述方向完全不一样的结论：「虽然可能找不到人，你还是想去看看吗？」

    现实被改变了！明豪受到庞然的震撼。他打从心底感到恐惧，但同时心里也生出一GU不可抵挡的决心与自信。他点点头，坚定地回答。

    「是的。请让我加入！」