13 疫病/私访/重逢 (第2/2页)

起，又在他脸上扑了些碳粉，让他看起来黑了不少，这才满意地道：“这样看起来，才像个平民百姓嘛。”凌樾与赵瑾从后门偷摸离开，赵瑾问他：“那我们现在去哪儿？”凌樾对他道：“我们一路走来，城中皆是一片繁荣景象，想来要将这些流民藏起来，应当是在城郊才是。”赵瑾沉思了一会儿，摇了摇头道：“不对，藏在城郊太容易暴露，汇入这城中的流民应当不少，若是全赶到城郊去，不好管理，这些人应当是要有人守着才行，方才我注意到，官兵皆在城中。应当还在城中才对。”

    凌樾灵光一现，脑海里突然想起刚刚觉得怪异的地方来，虽说他们是钦差，来迎接人，应当也用不了那么多官兵才对。那些官兵看似跟着他们，其实一直在轮换人，那聚集的方向，是城北的城隍庙。凌樾拉着赵瑾向城北走去，还不忘在路上买了两张遮面的面巾。赵瑾有些不解，问他：“要这个做什么？”凌樾白了他一眼，道：“你傻呀，这水灾之后，时有瘟疫，若是不提防着些，万一染了疫病，那可就得不偿失了。”

    凌樾带着赵瑾东弯西绕，并不是朝着城北去的，赵瑾又疑惑了：“不是说去城隍庙？这也不是向北的路呀。”凌樾在他耳边道：“有人跟着我们，你我对这城中地形不甚熟悉，得甩开他们才行，待绕到死角，九砜会将他们打晕的。”凌樾专往偏僻之处走，待走到一片无人区。停下来躲在墙角，看着郑然派来的几人鬼鬼祟祟，挥了挥手，九砜便窜出去将他们打晕。凌樾对九砜道：“你将他们再丢得远些，我先去城隍庙，你处理好了，便来找我。”九砜有些犹豫，凌樾已将他推了出去，口中碎碎念：“放心吧，不会有事的。快去快回”

    凌樾带着赵瑾向着城隍庙去了。越向城隍庙去，越见得居民渐少而官兵增加。凌樾见一个青年提着药箱向城隍庙去了。一个疾步冲上去将他打晕，口中喃喃：“对不住了小兄弟，借你药箱一用。”又往他衣服里塞了一锭碎银，便将他拉到巷子里无人处，见他药箱上刻着临安堂几个字，心下了然。提着药箱向北了。

    城隍庙前围了一圈官兵，见有人来，拦住了凌樾。问他是做什么的。凌樾将药箱递给他检查，平静地道：“我是临安堂的大夫，奉知府大人之命，送些药来，大人说今日有贵客来，绝不能让里面死了人，闹大了，知府大人可不会轻饶了我们。”凌樾朝着那官兵做了个抹脖子的动作。那官兵见这架势，不疑有他，又指着赵瑾问：“那他是谁？”赵瑾正要开口，被凌樾抢了先，只听他道：“他是我的药童，是个哑巴，性子怯弱，官兵大人可别吓他。”那官兵才放他们过去。

    进了城隍庙，才知道这里情况有多糟糕。从门口到大堂，或坐或躺，聚集了不少人。这些人都面色蜡黄，形容枯槁，一看便是缺衣少食。大堂中央蹲着一个白衣人，正用手背试着流民体温，时不时在本上记着些什么。旁边的小童端着药喂着躺在地上的流民。凌樾心知这应当便是临安堂的大夫了。他上前，将药箱递给他。那人转过头来看他：“你不是小安，你是谁！”凌樾连忙捂住他的嘴，拉着他到角落中，悄声道：“这位兄台，失礼了，我是朝廷派来的工部主事秦莳，今日随着钦差到了这南屿城，只是我与赵兄觉得很是蹊跷，这城中竟无一个流民，见这城隍庙附近官兵众多，才想着前来一探究竟，只是这里官兵太多，见得临安堂中有人前来送药，才出此下策，顶替他混了进来。”

    凌樾一番解释之下，并未看出面前人有何异样。那白衣人听到他声音，觉得有些熟悉，又见他眉眼，与那人重合，情难自已，扯下他面巾，见他面容，心下震惊，又将他面巾蒙上。缓了缓才道：“在下谢京洲，是一游医，上次在梅园与阁下见过一面，听了阁下声音，深觉熟悉，一时失礼，想要取下阁下面巾确认，实在是对不住。”

    凌樾听他此言，眼睛亮了亮。拉着他道：“是你！那真是太好了！这一路上，我们遇到百姓，无论问什么，他们都守口如瓶，什么也不告诉我们，谢兄应当了解情况吧？可否说与我们听？”谢京洲见他兴奋，也不忍拒绝他，只道：“可以是可以，只不过这里不太方便，官兵太多，流民情绪也不太稳定，若是想要了解情况，可于明日夜里到临安堂寻我，只需向门童告知我的姓名即可。”